비뇨기계 의학 용어 상세 설명

비뇨기계 의학 용어

 

비뇨기계는 체내의 노폐물과 과도한 수분을 제거하고 체내의 전해질과 산-염기 균형을 유지하는 중요한 역할을 담당하는 기관계입니다. 비뇨기계는 신장, 요관, 방광, 요도로 구성되어 있으며, 체내 노폐물 배출 및 수분과 전해질 균형 조절을 통해 신체 항상성을 유지합니다. 비뇨기계의 질환은 다양한 형태로 나타나며, 신장의 기능 이상, 감염, 결석, 종양 등을 포함할 수 있습니다. 이번 글에서는 비뇨기계의 해부학적 구조와 기능, 관련 주요 질환과 증상, 진단 검사법, 치료법 등을 전문가적인 입장에서 구체적으로 설명하겠습니다.

1. 비뇨기계의 주요 해부학적 구조와 기능 비뇨기계는 신장, 요관, 방광, 요도로 구성되어 있으며, 이 기관들이 서로 유기적으로 작용하여 체내의 노폐물을 걸러내고 배출하는 역할을 합니다.

• 신장(Kidneys): 비뇨기계의 중심 역할을 하는 신장은 한 쌍으로 구성되어 있으며, 혈액에서 노폐물과 과도한 수분을 걸러내어 소변을 생성합니다. 신장은 복막 뒤쪽에 위치하며, 좌우 각각 약 150g 정도로, 피질(Cortex)과 수질(Medulla)로 구분됩니다.

• 네프론(Nephron): 신장의 기본 단위로, 각 신장에 약 100만 개가 존재하며 소변을 생성하는 데 중요한 역할을 합니다. 네프론은 사구체(Glomerulus), 보우만 주머니(Bowman’s Capsule), 근위 세뇨관(Proximal Convoluted Tubule), 헨레 고리(Loop of Henle), 원위 세뇨관(Distal Convoluted Tubule), 집합관(Collecting Duct)으로 구성됩니다.

• 사구체(Glomerulus): 혈액을 여과하여 초기 소변을 생성하는 부위입니다. 사구체에서는 고혈압 상태에서 여과가 이루어지며, 사구체 내벽의 세포가 노폐물과 물질을 걸러내고 단백질과 큰 분자는 유지합니다.

• 보우만 주머니(Bowman’s Capsule): 사구체를 둘러싸고 있는 주머니 형태의 구조로, 사구체에서 여과된 소변이 처음으로 모이는 곳입니다.

• 요관(Ureters): 신장에서 생성된 소변이 방광으로 이동하는 길로, 약 25~30cm 길이의 근육성 관입니다. 요관 벽은 평활근으로 구성되어 있어 소변을 방광으로 이동시키는 연동 운동(Peristalsis)을 통해 소변이 역류되지 않도록 합니다.

• 방광(Bladder): 소변이 일시적으로 저장되는 곳으로, 약 400~600mL 정도의 소변을 저장할 수 있는 용량을 가지고 있습니다. 방광벽은 신축성이 강한 평활근으로 구성되어 있으며, 배뇨근(Detrusor Muscle)이 수축하여 소변을 배출하는 역할을 합니다.

• 요도(Urethra): 방광에서 배출된 소변이 체외로 나가는 관으로, 남성의 요도는 길고, 여성의 요도는 짧아 해부학적으로 차이가 있습니다. 요도의 길이와 구조는 비뇨기계 감염의 빈도와 관련이 있으며, 여성은 남성보다 요도가 짧아 감염 위험이 더 높습니다.

2. 비뇨기계 관련 주요 질환과 증상 비뇨기계는 다양한 원인으로 인해 질환이 발생할 수 있으며, 대표적인 질환으로는 신부전, 요로결석, 요로감염, 전립선 비대증 등이 있습니다.

• 급성 신부전(Acute Kidney Injury, AKI): 신장의 기능이 급격히 저하되어 체내의 노폐물을 제거하지 못하는 상태입니다. 급성 신부전은 주로 혈액 공급 감소, 신장 자체의 손상, 요로 폐색 등으로 인해 발생합니다. 증상으로는 소변량 감소(Oliguria), 부종(Edema), 고칼륨혈증(Hyperkalemia) 등이 나타날 수 있습니다.

• 만성 신부전(Chronic Kidney Disease, CKD): 신장의 기능이 점차적으로 저하되어 만성적으로 진행되는 질환입니다. 고혈압, 당뇨병, 만성 신장 염증이 주요 원인으로 작용하며, 5단계로 나뉘어 점진적으로 악화됩니다. 만성 신부전의 증상은 초기에는 잘 나타나지 않지만, 진행될수록 고혈압, 빈혈, 피로, 부종 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

• 요로감염(Urinary Tract Infection, UTI): 요로의 어느 부분에서든 감염이 발생하는 것으로, 주로 세균성 감염에 의해 발생합니다. 하부 요로감염(Cystitis)은 방광에 국한된 감염이며, 상부 요로감염(Pyelonephritis)은 신장에까지 염증이 퍼진 상태를 말합니다. 주요 증상으로는 빈뇨(Frequent Urination), 배뇨통(Dysuria), 발열(Fever) 등이 있습니다.

• 요로결석(Urolithiasis): 신장이나 요로에 결석이 형성된 상태로, 소변 내 미네랄이 축적되어 발생합니다. 결석이 이동하거나 요로를 막으면 심한 통증(Renal Colic), 혈뇨(Hematuria), 구역질(Nausea), 구토(Vomiting)가 나타날 수 있습니다.

• 전립선 비대증(Benign Prostatic Hyperplasia, BPH): 중년 이후 남성에게 흔히 발생하는 전립선 비대 상태로, 전립선이 커지면서 요도를 압박해 배뇨에 어려움을 초래합니다. 증상으로는 빈뇨, 야간뇨(Nocturia), 소변줄기 약화 등이 있습니다.

3. 비뇨기계 진단 검사법 비뇨기계 질환을 정확히 진단하기 위해 다양한 검사법이 사용됩니다. 각 검사법은 특정 비뇨기계 질환을 진단하고 평가하는 데 필요한 정보를 제공합니다.

• 혈액 검사(Blood Tests): 신장 기능 평가를 위해 혈중 크레아티닌(Creatinine), 혈중 요소 질소(Blood Urea Nitrogen, BUN), 전해질(K+, Na+, Ca2+) 등을 측정합니다. 크레아티닌 수치는 신장의 사구체 여과율을 간접적으로 평가할 수 있으며, 신부전 환자의 상태를 파악하는 데 유용합니다. 고칼륨혈증은 급성 또는 만성 신부전 환자에게 발생할 수 있으며, 치료가 필요할 수 있습니다.

• 소변 검사(Urinalysis): 소변 내 단백질, 적혈구, 백혈구, 포도당, pH, 세균 등을 평가하여 신장과 요로의 이상 유무를 파악합니다. 단백뇨(Proteinuria)는 사구체의 손상을 의미하며, 혈뇨(Hematuria)는 요로감염, 결석, 종양 등을 시사할 수 있습니다. 백혈구와 세균이 소변에서 검출되면 요로감염을 의심할 수 있습니다.

• 초음파 검사(Ultrasound): 비뇨기계의 구조적 이상, 결석, 종양 등을 확인하기 위해 사용됩니다. 신장 초음파는 신장의 크기, 결석의 위치, 요관 폐색 등을 시각적으로 확인할 수 있으며, 방광 초음파는 방광 내 잔뇨량 및 종양을 평가하는 데 유용합니다. 초음파는 비침습적이며 방사선 노출이 없어 안전합니다.

• 컴퓨터 단층촬영(CT, Computed Tomography): 비뇨기계의 결석, 종양, 구조적 이상을 평가하기 위해 널리 사용됩니다. 특히 요로결석의 크기와 위치를 정확히 파악할 수 있어 결석의 치료 방침을 결정하는 데 중요한 정보를 제공합니다. 조영제를 사용하여 신장 혈관의 이상이나 종양의 혈류를 평가할 수 있습니다.

• 방광경 검사(Cystoscopy): 방광과 요도 내부를 관찰하는 내시경 검사로, 방광염, 종양, 결석, 요도 협착 등을 진단할 수 있습니다. 소형 카메라가 부착된 기구를 통해 방광과 요도 내부를 직접 확인하며, 필요한 경우 조직검사(Biopsy)를 시행할 수도 있습니다. 

신장 기능 검사(Renal Function Test): 사구체 여과율(GFR)을 측정하여 신장 기능을 평가합니다. GFR은 신장에서 혈액을 여과하는 속도를 나타내며, 만성 신부전 환자의 상태를 파악하고 진행 단계를 결정하는 데 중요한 지표입니다. GFR 수치는 주로 혈중 크레아티닌과 환자의 연령, 성별을 기반으로 계산됩니다.

4. 비뇨기계 치료법 비뇨기계 질환은 질환의 원인과 상태에 따라 다양한 치료법이 적용됩니다. 주로 약물치료, 외과적 치료, 시술 등이 사용됩니다.

• 약물치료(Medication): 요로감염의 경우 항생제(Antibiotics)를 사용하며, 전립선 비대증에는 알파 차단제(Alpha-Blockers), 5알파 환원효소 억제제(5-Alpha Reductase Inhibitors)를 사용하여 증상을 완화시킵니다. 고혈압과 당뇨병을 동반한 만성 신부전 환자의 경우, 혈압 조절을 위해 ACE 억제제(Angiotensin-Converting Enzyme Inhibitors), ARB(Angiotensin II Receptor Blockers) 등을 사용하여 신장 손상을 늦출 수 있습니다.

• 체외충격파쇄석술(Extracorporeal Shock Wave Lithotripsy, ESWL): 요로결석 치료에서 사용되는 비침습적 시술로, 고에너지 충격파를 결석에 집중하여 작은 조각으로 부수어 자연 배출되도록 합니다. 결석의 크기와 위치에 따라 시술 효과가 다를 수 있으며, 대개 크기가 작은 결석에 효과적입니다.

• 경요도 전립선 절제술(Transurethral Resection of the Prostate, TURP): 전립선 비대증으로 인해 배뇨 곤란을 겪는 환자에게 전립선의 일부분을 절제하여 요도를 확보하는 수술입니다. 전립선을 제거함으로써 요도 압박이 해소되고 배뇨가 원활해집니다. 이는 내시경적 접근법으로 시행되어 큰 절개 없이 시술이 가능합니다.

• 신장 이식(Kidney Transplantation): 말기 신부전 환자에게 건강한 기증자의 신장을 이식하여 신장 기능을 회복하는 수술입니다. 신장 이식은 투석을 대체할 수 있는 유일한 치료법으로, 이식 후 면역억제제 치료를 병행하여 거부 반응을 예방해야 합니다.

• 투석(Dialysis): 신장이 기능을 수행하지 못할 때 체내 노폐물과 과도한 수분을 제거하는 치료로, 혈액투석(Hemodialysis)과 복막투석(Peritoneal Dialysis) 두 가지 방법이 있습니다. 혈액투석은 혈액을 기계를 통해 여과하여 체외에서 정화하는 방식이며, 복막투석은 환자의 복막을 필터로 사용하여 복강에 주입한 투석액으로 노폐물을 제거합니다. 이와 같이 비뇨기계는 인체의 중요한 항상성 유지 기능을 담당하며, 다양한 질환이 발생할 수 있습니다. 각 질환은 다양한 검사와 치료를 통해 관리될 수 있으며, 질환의 특성과 상태에 따라 적절한 치료법을 선택하는 것이 중요합니다. 비뇨기계의 의학적 용어와 진단 및 치료법에 대한 정확한 이해는 질환의 효과적인 관리와 환자의 삶의 질 향상을 위한 첫걸음이 됩니다.